2023年秋天，一则“古廊桥修复”的消息把记者带到浙江省境最南部，位于浙闽交界，山海之间的“中国廊桥之乡”泰顺县。

这里被学者们称为“凝固的传统世界”。竹海林涛掩映下的是至今不易看到的一幅中国传统农村的风貌。在这幅图景中，令人惊叹的，是明、清、民国留存至今的32座古廊桥。

其中最引人瞩目的，是不用一钉，却可以屹立在山溪流水之上，横跨于高山沟谷之间的“编木拱桥”。但这些历史遗迹的价值，被发现、被认同，并成为泰顺的象征，却只是近20年的事情。

2009年，“中国木拱桥传统营造技艺”列入了联合国教科文组织“急需保存的非物质文化遗产名录”。原本毫不起眼的柴桥，也一举成为了世界瞩目的文化瑰宝。它们架木为拱，跨溪成虹，让我们依然有幸见到这种可以追溯至一千多年前的造桥技艺，感知背后的文化习俗。

保护廊桥和它留下的中国历史密码

2022年8月6日晚，福建宁德屏南万安桥突发大火。一件世界瑰宝就此烧毁坍塌。万安桥拥有超过900年历史，始建于北宋，在清康熙四十七年遭火焚，并于乾隆七年（1742年）重建。是中国现存最长，连续跨度最多的木拱廊桥。

实际上，随着台风、高温等自然灾害频发，廊桥被冲垮、烧毁的情况时有发生。如何保护和修复廊桥成了迫在眉睫的事情。

2016年9月15日，台风“莫兰蒂”袭击泰顺县境内，裹挟着滔天洪水冲毁了三魁镇薛宅桥、筱村镇文重桥和文兴桥3处国宝级廊桥。

洪灾过后，乡民做的第一件事情不是修缮自家的房屋，而是自发地搜寻、打捞、搬运廊桥的木构件。不到一周时间，三座廊桥90%的原木构件都被找回。

       温州大学历史系助理教授 祁刚：自古以来泰顺本地人的传统认知里，桥是他们自己生活的一部分，对他们来讲影响很大。我简单来讲，如果这个桥冲垮了，从这个岸头到那个岸头要走三十几里的冤枉路。原有的圆满被打破了，通途被斩断了，所以还是要把它恢复起来。所以桥的重新修复对于很多人来讲，是他们心灵的修复，也是他们基因的修复，在文化上这个是沁到骨子里去的。

保护廊桥，是发展也是传承

      要解开中国廊桥文化的千古之谜，洲岭和垟溪交界溪上的三条桥也许是一切的原点。泰顺史料《分疆录》记载，“此桥最古，道光二十三年（1843年），里人苏某独立重建，拆旧瓦有贞观年号”。

      记者在旗峰桥头的石碑上，发现了首事翁立的名字，并找到了他的后代翁清华。在他的家谱中记录着些许关于旗峰桥营造的信息，“地方公益如倡办公善学校，功程最巨者，又莫如襄建本村水尾之旗峰桥。”

       温州大学历史系助理教授 祁刚：中国人普遍认为造桥修路是功德，可是人们发现造廊桥在泰顺不是说局部的事情，它并不是处理两岸的问题，它是整个地域的社会联动。乃至于像旗峰桥有一些是从福鼎过来捐钱的。

祁刚是温州大学历史系教授，博士期间，在导师吴松弟的影响下，开始进行泰顺的乡土研究。通过桥碑上的名字，寻找他们的生平、家族、社会关系，并最终搭建出一个完整的社会网络。

       温州大学历史系助理教授 祁刚：它是一个交换网络，比方说山里面的山珍，竹、笋、木材、木炭，你要挑到海边去、平地的市场和城市去销售，海边那些海货、鱼盐要带回去，所以在这个通路上每天都有人来人往。彼此之间不但是物的交换，还有信息的交换，有些字号从福鼎去捐钱的目的是为什么？是给自己打广告，他有这样的意识。某某号捐了这个钱，老百姓广为流传，然后到了福鼎都会找他去买东西。所以有时候捐助的动机不是说慈善，我们承认市场的一面，那个是靠两只脚踩出来的。

今天，横跨在泰顺高山沟谷之间的这一座座“跨溪成虹”的廊桥，承载着中华文明绵延不绝的密码，从远古走来，陪伴我们去往更遥远的明天。